Les cafards font partie des nuisibles les plus répandus dans les habitations et les locaux professionnels. Leur résistance, leur capacité de reproduction rapide et les nuisances sanitaires qu’ils provoquent en font une préoccupation majeure. Découvrez l’essentiel à connaître sur ces insectes envahissants, des signes d’infestation aux moyens de lutte.

À quoi ressemble un cafard ?

Les cafards, aussi appelés blattes, sont des insectes au corps aplati, de forme ovale, mesurant entre 1 et 5 cm selon les espèces. Leurs longues antennes mobiles et leurs pattes fines et velues leur permettent de se faufiler dans les moindres recoins. Leur couleur varie du brun clair au noir selon leur espèce. Certains spécimens peuvent même arborer des reflets rougeâtres.

Mode de vie : où et comment les cafards ?

Insectes nocturnes par excellence, les cafards fuient la lumière et se cachent dans des endroits sombres, chauds et humides, comme les cuisines, les salles de bains, les gaines techniques ou les arrière-boutiques. Ils sont capables de survivre plusieurs jours sans eau ni nourriture, ce qui les rend particulièrement difficiles à éradiquer une fois installés.

Une espèce ancienne, bien implantée

Apparus il y a plusieurs millions d’années, les cafards sont originaires des zones tropicales, mais leur expansion mondiale est due à l’activité humaine. On les retrouve aujourd’hui sur tous les continents, principalement dans les milieux urbains. En France, les trois espèces les plus fréquentes sont :

• La blatte germanique (Blattella germanica)

• La blatte orientale (Blatta orientalis)

• La blatte américaine (Periplaneta americana)

Une diversité surprenante

Le monde des blattes regroupe plus de 4 600 espèces. Si certaines peuvent voler, d’autres en sont incapables. Elles diffèrent aussi par leur taille, leur comportement et leur environnement de prédilection. Cette diversité complique parfois leur identification et leur traitement.

Quels sont les risques liés à une infestation de cafards ?

Risques sanitaires

Les cafards ne se contentent pas d’être désagréables à voir : ils sont aussi porteurs de nombreux agents pathogènes. En se déplaçant dans les déchets et les conduits d’égout, ils contaminent les surfaces et les aliments. Parmi les maladies et infections associées aux cafards, on peut citer :

• La salmonellose (troubles digestifs sévères)

• La shigellose (diarrhée sanglante)

• La gastro-entérite

• L’ascaridiose (parasite intestinal)

• Des infections respiratoires comme la pneumonie

Leurs déjections, leurs mues et leurs sécrétions peuvent également déclencher des allergies, notamment chez les enfants et les personnes sensibles.

Dégâts matériels

Les cafards abîment les emballages alimentaires, endommagent les appareils électroménagers, et laissent derrière eux des traces d’excréments et une odeur nauséabonde. Leur présence peut nuire à l’image d’un établissement (restaurant, hôtel, hôpital), voire entraîner une fermeture administrative en cas d’inspection sanitaire.

Comment reconnaître une infestation ?

Voici quelques signes typiques à surveiller :

• Présence de blattes adultes ou de jeunes nymphes

• Découverte d’oothèques (sacs d’œufs)

• Traces de déjections (petits points noirs)

• Odeur persistante et désagréable

• Aliments grignotés ou souillés

Une observation en journée est souvent le signe d’une infestation avancée, car les cafards évitent normalement la lumière.

Quelles solutions pour s’en débarrasser ?

Traitements chimiques

Les insecticides restent parmi les solutions les plus efficaces pour éliminer une infestation. Ils se présentent sous plusieurs formes : gels appâts, sprays, poudres ou fumigènes. Les produits à base de neurotoxiques agissent en paralysant le système nerveux du cafard, entraînant une mort rapide.

Cependant, leur utilisation nécessite précaution et rigueur. Pour une sécurité optimale, il est fortement recommandé de faire appel à un professionnel agréé, surtout en présence d’enfants ou d’animaux domestiques.

Méthodes physiques

Les solutions non chimiques (ou complémentaires) comprennent :

• Le piégeage à l’aide de plaques engluées ou de boîtes appâtées

• Le nettoyage approfondi et régulier des zones à risque

• La suppression des sources de nourriture, d’eau et des abris potentiels

Ces gestes contribuent à limiter la prolifération, mais ne suffisent généralement pas à éradiquer totalement une infestation importante.

Agir vite pour éviter la propagation

Une colonie de cafards peut rapidement se multiplier si aucune mesure n’est prise. En cas de doute, il est crucial de faire intervenir un spécialiste de la désinsectisation. Son expertise permettra de poser un diagnostic précis, de traiter efficacement les zones critiques et d’assurer un suivi dans le temps.